天にまで届く夜の中の光り。 太陽が出ていようといまいと、人間達には関係のないこと。 街はいつも光りに照らされ、輝いていた。 どれだけの人間が気づいていただろうか。 その光りが、その輝きが、まやかしにすぎないことを。 科学という名の、人間が作り上げた幻想だということを。 その幻想は、あまりにも脆く、壊れ易いということを。 「間もなく2081年！2080年も、残すところあと３時間となりました。」 人気ＤＪの姿を乗せたデジタル放送が、街角の巨大なスクリ−ンや携帯電話に付属したミニディスプレイで流れていた。 この国で最も栄える都市、東京市。 夜の街は電光やネオンが煌びやかに光り、2080年最後の一日を楽しむ人々で賑わっている。 過去に渋谷１０９があった場所、今は巨大センタ−ビル渋谷７０９がそびえ立つ。 ７０９の最上階は、首都東京市が見渡せる展望台になっていた。 「すごくキレイ…。」 展望台で寄り添うカップル。女は、瞬く星のように輝き散る夜景に見惚れ、うっとりとした表情を浮かべている。 「………あのさ、」 男は、ポケットに忍ばせた指輪の箱に触れながら、何かを言い出そうと小さく口を開いた。 「…ん？」 女がきょとんと見上げる表情に、男は思わず言葉を飲み込んだ。 「いや…。」 男はジレンマを感じながらも、今、世界一の彼女と過ごしているこの時間を、もう少し楽しむのも良いかと思い直す。 「ねぇ。望遠鏡、見ていい？？」 「あぁ、いいよ。」 女は嬉しそうに微笑み、有料望遠鏡に小銭を入れて覗き込んだ。 「きゃぁっ★すごいすごい！」 女が望遠鏡に夢中になっている姿を眺めながら、男はポケットの指輪を静かに取り出した。 彼女となら一生、共に生きていける。そんな確信を胸に秘めて。 「あのさ、これ…」 「え…？」 男の言葉に女は振り向き、その手の中にある小箱に目を奪われる。 「…これ、って…」 女は微かに頬を紅潮させ、男の目を見つめた。 「…俺と、けっ」 女の瞳を見つめながら、男は決意を口に…しようとした。 ――――刹那 男の顔が、女の顔が、ぶれた。 ガクン、と床が揺れた。 地震―――？ ―――いや、まさか。 ここは、ビルの最上階。 もし地震なんか来たら、 ………間違いなく、 ――――――――死、 「っきゃぁあ！！！」 女の悲鳴と共に、2人は、床に叩きつけられた。 身体に掛かる凄まじいＧに、目を見開く。 足が地に着いている感覚が訪れない。 揺れは、徐々に激しくなっていく――― 「…ゎ…あ゛……！！！？」 掠れた男の声に、女は必死でその姿を探した。 ぐしゃ。 現実感の無い、生ぬるい音。 鮮血。 「え…？」 自分の身体に降り注いだ血の雨に、女は、悲鳴すらも忘れた。 唯、目線の先に、厚いコンクリートの塊に潰された、人間だった物が、在った。 落ちる感じはしなかった。 女性は、長い長い時間、宙に浮く感覚を他人事のように感じていた。 何が起こったのか、理解する、その前に。 自分の命の危機にすら、気づけぬまま。 その命は、儚く散った。 眩しすぎるネオンが光る街。 全ての最先端を行く街。 人類が作り上げた、最高の技術。 その全てが、 血に染まり、崩壊した。 闇が、包んでいった。 2080年12月31日、午後21時15分〜22時00分。 世界の各地を震源地に、同時発生した大規模な地震。 ここから地球の全ての歯車が狂い始めた。 地球滅亡への始発点、血の大晦日。 |