『うあ、うぁぁッ……！！』 誰かが激しく泣いていた。 『…ひっ、ク……。…ッ…。』 誰かが涙を堪えていた。 『…ばか、バカ！なんでこんなことするの！…ばかぁぁッ！！！』 誰かがあたしを責めていた。 ―――たしかに。あたしの行なった行動は、正しいとは言えない。 けれど、あたしの耳に…いや、精神に直接聞こえてくる、 スベテの叫びが心地よかった。 「どうして、こんな淋しい写真を選んだんですか？」 夏の日。遠くでミーンミーンと、蝉の声。 爽やかな風の吹き抜ける、庭に面した仏間。 遺影を眺めながら、“アノ人”が静かに尋ねた。 『これしか…なかったんです。―――あの子、昔、冗談で、もしもの時はこの写真を使ってほしい、と、言ってきました。』 今となっては、冗談なんかじゃないんだけどね。 微かに、遠くで聞こえる声。 アノ人と話しているのに、その声はやけに遠かった。 そう、あれはあたしの母親か。他人のような、母親。 「………。」 アノ人はなにも言わない。けどわかる。 アノ人の息づかいさえも、聞こえる―――。 『あの子じゃないような…、切なくて、冷たくて、淋しくて…。けれどこの写真以外、笑顔のものは全て滲んでしまっていて…。おかしな話ですけれど、まるであの子が、この写真を使ってほしい、と、言っているような気がして…。』 へぇ、わかってるじゃん…。 こういう体になるとね、いろいろ便利なコトもできるんだよ。 ……けど、一つわかってないのね。 あたしが、この写真を使ってほしかった理由。 「そうでしょうか？」 『え…？』 「あ、いえ…。この表情…、どこかあったかくてやさしい…。まるで、拗ねた子供のようで…。 決して幸せでなはい。なにかを求めてくるような、そんな…。私には、そんな風に見えるんです。」 そんなアノ人の言葉、あたしは単純に嬉しかった。 ―――さすがだね。 これだから、大好きなんだ…。 そう思って、あたしは微笑ん――― っ…いけない、またやっちゃった。 もう、あたしに表情はない。感情はあっても。 だから、あの写真に、あたしを託したの…。 あたしという肉体は、ついさっき、燃やされた。 さすがに…、悲しかった。 リスカでボロボロになった手首も、まだ発展途上な小さな胸も、茶色に染めた髪も、煙草で黒く汚れた肺も。 あたしの身体の全ては、業火の中、燃え、そして灰になった。 悲しかった、よ。 ―――でも、涙は出なかった。当たり前だ。涙腺さえも、ないんだから。 もう、アノ人に触れることも、出来ない。 『すごいですね、先生は。私の知らないあの子を知っている…。』 母親だった人の言葉に、アノ人はふっと目を細め、悲しげに微笑んだ。 遺影を見つめていたその目線を、静かに伏せ、そして、小さく口を開いた。 「―――好き、でしたから…。」 ――――え…？ 「生徒は平等だと自分に言い聞かせて、けれど彼女だけは、別の態度で接してしまいました。年齢に相応しくない大人っぽさと、本当に子供らしい、無邪気な面を兼ね備えていて。 ……私、彼女のこと、大好きでした。」 ―――涙が、欲しくなった。 泣きたかった。どうしようもなく嬉しくて、どうしようもなく悲しかった。 「彼女のことを、いつも見てました。そして、彼女も、私のことを見てくれていました――。」 ―――そんなの、知らない！！ あたしはいっつも、アノ人に見てほしくて…、どうしようも…なかったのに…！ いつも、あたし、見てたよ。 でも、でもアノ人はあたしのことなんて、眼中にないんだって―――ずっと、思ってた。 「―――変な話をすると、私と彼女は、恋愛関係さえも、築けたでしょう。自分でも歯止めが利かなくなりそうな感情に、いつも戸惑っていました。もし、彼女が私に持ちかけさえすれば…、私は、常識も決まりもすべて投げ出し、承諾したことでしょう――。」 後悔。 あたしは、過去なんて振り返らずに生きてきた。 ずっと、どうすればいいんだろうって、今のことを考え続けていた。 今と未来に失望したあたしは、もう、どうしようもなくなっていた。 今、響いてくるアノ人の言葉。 信じられなかった。 いっそ、嘘ならいいのに。 ―――あたし、なんだったの？ 誰のために、こんなことしたと思ってるの…？ あなたに、見てほしかったからじゃない。 あたしを、気にしてほしかったから…。 悲しんでほしかった……！！ 後悔させたかったのに―――！！ 「そろそろ失礼します…。」 アノ人は、あたしの写真に、手を合わせた。 やだ、いかないで。 あたしを…抱きしめてよぉ…。 あたしのこと、もっと好きって言ってよ…。 お願い…。 いかないで………！！！！ あたしの叫びは、もうアノ人には届かない。 |
■コメント これは、結構古い作品。 小説としてって言うよりも、当時の心境的に書き綴った『言葉』なのかな。 胸が膨らみ始めた頃。スキなヒト。センセイ。 これって、当時のあたしの願望だったのかも。 スキなヒトに好かれたい。 死。 そんな過った道すらも望んだことが、『過去』で、良かった。 でも過去は忘れちゃいけないから。 これはきっと、過去のあたしの悲しみです。 |